The Pandas (Texas - US, Garage / Psych Rock) - mało znane zespoły

The Pandas  (Texas - US,  Garage / Psych Rock)  -  mało znane zespoły

Jedna z ciekawszych teksańskich garażowych formacji drugiej połowy lata 60-tych.

Założona w San Antonio, TX przez młodych lokalnych muzyków - uczniów Alamo Heights High

School  -  w 1963r. podczas corocznej Howdy Night Fiesta  -  pod nazwą The Centurys. 

Dwaj początkujący gitarzyści :

- Will  (Bill)  Bellamy  (William Bellamy z San Antonio, uczeń Alamo Heights High School, San

   Antonio - class 1964)

- Tony Volz  (Thomas Volz - uczeń Alamo Heights High School - class 1964),

zaprosili do współpracy :

- Pat Wellberg  (posiadał "wypasiony" sprzęt  -  biały Fender Stratocaster, w high school przez dwa

   lata grał w piłkę nożna i przez rok w koszykówkę, pochodził z Nowego Jorku, jego brat - Pat

   grał z Joey Dee And The Starlighters w Peppermint Lounge, NY)

oraz  grającego na perkusji :

- Jimmy Taylor  (James A. Taylor z San Antonio, uczeń Alamo Heights High School - class 1964).

Nie jest jasne, kiedy (1963 lub 1964)  do zespołu dołączył charyzmatyczny wokalista :

- Wink Kelso  (uczeń Alamo Heights High School - class 1964, w szkole średniej grał w piłkę nożną,

   później dla utrzymania kondycji w piłkę ręczną,  "gwiazda filmowa" - porusza się - śpiewa - 

   szepcze ballady - nigdy nie stoi w miejscu, potrafił grać na gitarze, perkusji i organach, dodatkowo

   pobierał lekcje śpiewu).

Przypuszczalnie grupa używała także nazwy - Wink Kelso And The Centurys.

W 1964r. wydała (jedyny) singiel :

- "Whole Lot Of Shakin' Going On"

- "Gandy Dancer"  (autorstwa The Ventures - ulubiony zespół instrumentalny Will Bellamy),

wydany w 1964r. na etykiecie Mark C Records  (MC - 101).

W 1965r. grali razem z The Kingsmen w The Granada Ballroom.

Na początku 1966r. grupę opuścił Tony Volz, a po jego odejściu w marcu 1966r. zmieniono nazwę na

The Pandas. Duża w tym zasługa Mel'a Alcock - właściciel, zarządca Swingtime Productions, a także

managera wielu bardzo dobrych zespołów, który przejął także "stery" kariery The Pandas. Grupa, stała się "zespołem domowym" nowego programu telewizyjnego - "Panda - Monium", który był

pokazywany w okolicach Houston.

Po ukończeniu szkoły, Wink i Jimmy podjęli studia na Trinity University, a Pat dalszą edukację w

San Antonio College.

Przez pewien okres czas  (1966 rok)  w zespole występował gitarzysta   (wcześniej grał w

popularnych lokalnych zespołach - The Minuets i The Pipelines) :

- Galen Niles  (absolwent Robert E. Lee High School, San Antonio, student na Trinity University,

   jego brat Stephen był gwiazdą koszykówki w Lee H.S., Galen - oprócz wymienionych

   zespołów, w różnych okresach swojej kariery grał, m.in. w : The Argyles, The Outcasts - zastąpił

   Denny Turner'a gdy ten w 1966r. został powołany do wojska, Homer).

Nie jest jasne, czy Galen uczestniczył w nagraniu jedynego singla The Pandas :

- "Walk"  (Bellamy - Kelso)

- "Girl From New York City"  (Brian Wilsom),

który został wydany na koniec maja 1966r. przez Swingtime  (SW - 1001 / 1002).

Krótko po wydaniu singla z zespołem rozstał się Will Bellamy. Co było powodem tej decyzji, nie

wiadomo. 

Singiel był promowany w Houston, Dallas. Odniósł duży sukces na Florydzie, a zespołowi od

razu zaproponowano gościnne występy w Jacksonville, Daytona Beach i Miami. Niestety

były to oferty, które nie zostały zaakceptowane z powodu nauki.

Ostatecznie The Pandas zakończyli działalność około 1967r.

Pat Wellberg i Wink Kelso występowali później razem w formacji - Wink Kelso And The

Kaleidoscope.